宣威火腿是云南省著名特產之一，素以風味獨特而與浙江金華火腿齊名媲美，蜚聲中外。宣威火腿，因產于宣威縣而得名。它的主要特點是：形似琵琶，只大骨小，皮薄肉厚肥瘦適中；切開斷面，香氣濃郁，色澤鮮艷，瘦肉呈鮮紅色或玫瑰色，肥肉呈乳白色，骨頭略現(xiàn)桃紅，似血氣尚在滋潤。 其品質優(yōu)良，足以代表云南火腿， 故常稱“云腿”。宣威火腿馳名中外，早在１９５１年的國際巴拿馬博覽會上榮獲金獎，成為云南省最早進入國際市場的名特食品之一。１９２３年在廣州舉辦的全國各地食品比賽會上， 獲得各界人士的好評， 在這次會上，孫中山先生口嘗了宣威火腿，覺其色鮮肉嫩，味香回甜，食而不膩，備加贊賞，留下了“飲和食德”的題詞。以宣威火腿制成“云腿”罐頭的工廠，也取名為“德和罐頭廠”。從此宣威火腿名聲大振，遠銷東南亞和港澳地區(qū)，現(xiàn)在還出口日本和歐美一些國家。宣威火腿得名是依縣名而來的。雍正五年(公元1727年)裁土司安于蕃所轄各營火地從高坡頂以下，再割原威寧屬地可渡河以上，并沿用明征南大將軍傅友德于洪武十五年(公元1328)所設“宣威關”關名為縣名。從那時，宣威屬地所產火腿當然也就叫“宣威火腿”了。由此可知，冠名“宣威火腿”至今已有274年的歷史了。但實際上，宣威得名之前呢？腌制火腿肯定早已久遠了。宣威歷史上，中央王朝曾有兩次大的南征，留下了大批屯軍和伴隨而來的移民。這些人大都來自江浙、蘇北一帶，給宣威帶來了中原地區(qū)先進的文化和生產技術，帶來了金華、如皋腌制豬腿的方法，再加上宣威特有的氣候水土，使得宣威火腿獨具一格，色香味齊全，同南腿、北腿并肩稱王，三足鼎立。宣威火腿歷史源遠流長。明清時，宣威火腿已是居家用戶常備的了，但上市銷售量較小，即使銷售，也僅僅只是為了換回一點日常零用品。宣威火腿誘人的魅力使得多少人傾心，清人曾懿曾寫過一本《中饋錄》，專節(jié)介紹過宣威火腿的腌制方法，讓世人了解宣威火腿。這本書的寫作，無疑說明了，至少清道光年間，宣威火腿已美名于世了。宣統(tǒng)元年(公元1909)，浦在廷等人開風氣之先，創(chuàng)辦了“宣和火腿股份有限公司”，總號設在宣威，并在昆明等地開辦了分號。民國九年(公元1920)，浦在廷成立了“大有恒”商號，火腿及其罐頭是主要經營商品。民國十三年(公1924年)，浦在廷又辦“浦在廷兄弟火腿罐頭公司”專制罐頭。浦在廷的生意越做越大，分號及辦事處已設到昆明、成都、重慶、廣州、北京、上海、漢口、香港、新加坡、澳門、緬甸等地。獨特的風味，爽口適胃，贏得了大眾的贊譽，特別是在廣州的參展會上，一炮打響，眾名人紛紛題詞褒揚，其中尤以孫中山“飲和食德”最為榮耀。宣威火腿錦上添花，盛名海內外。宣威廠家一時大起：“大有恒”、“義信成”、“祫豐合”、“中常公司”專門生產火腿罐頭，“利源通”、“義信成”等廠家以銷售宣威火腿及罐頭為主。據(jù)民國《宣威縣志稿》載，當時一年銷出省內外火腿就有六十萬斤，銷往各地罐頭就達三十萬罐。
